Sept affaires d'euthanasie ont défrayé la chronique entre 1998 et 2008. Leur impact médiatique a largement forgé l'opinion des Français sur la question de l'euthanasie. Après avoir dressé un panorama général de ces drames intimes, Tugdual Derville en décrypte les rebondissements politico-médiatiques. A chaque fois, les protagonistes défilent à la manière des personnages de romans policiers : Christine Malèvre, infirmière condamnée pour meurtres ; Vincent Humbert, lourdement accidenté, et sa mère ; les deux soignantes de Saint-Astier ; Maïa Simon, partie en Suisse pour son suicide assisté ; Chantal Sébire, au visage déformé ; Lydie Debaine, acquittée en 1e instance après avoir tué sa fille lourdement handicapée ; Hervé Pierra, dont les parents ont obtenu l'arrêt de l'alimentation alors qu'il était inconscient. Chacun des sept drames est exploité jusqu'à la corde par les partisans de l'euthanasie. A la seule lecture des faits révélés s'impose, comme une évidence, une vaste manipulation de l'opinion par l'émotion médiatique.