Introduction à l'année liturgique

De tous les ouvrages de dom Guéranger, L'Année liturgique demeure le plus connu. On ne peut évoquer le nom du premier abbé de Solesmes sans que se présente à l'esprit son oeuvre de prédilection, dans laquelle, de son propre aveu, il a mis le meilleur de lui-même. Publiée de 1841 à 1866, en neuf volumes, L'Année liturgique restait inachevée à la mort de son auteur, en 1875. Celui-ci avait continuellement reçu les échos enthousiastes de ses lecteurs, ainsi que leurs supplications, en faveur d'une prompte continuation. La verve d'un Mgr de Ségur n'allait-elle pas jusqu'à le menacer, sinon des peines de l'enfer, du moins d'un sérieux purgatoire, s'il continuait à faire languir les âmes assoiffées de sa doctrine liturgique !
Le texte de dom Guéranger s'achève à la veille du dimanche de la Trinité, couvrant donc la majeure partie du cycle liturgique. L'un de ses jeunes disciples, dom Lucien Fromage, reçut mission d'achever l'oeuvre, et s'en acquitta fort honorablement, bouclant en six volumes le Temps après la Pentecôte.

On ne compte plus les éditions qui répandirent l'ouvrage en de nombreux foyers, tel celui de la famille Martin à Lisieux, comme en témoigne sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus en ses souvenirs d'enfance. Les traductions en langue étrangère commencèrent du vivant même de l'auteur. Ainsi que l'explique dom Louis Soltner dans l'avant-propos du présent livre, c'est aujourd'hui un classique.

À défaut d'aborder les 16 volumes que comporte 1'Année liturgique dans son intégralité, on peut lire avec profit les pages admirables rassemblées ici sous le titre « Introduction à l'Année liturgique » : la célèbre Préface générale et les riches introductions aux divers temps liturgiques.